Καλλιεργημένο κρέας και η πρόκληση της βιώσιμης καινοτομίας τροφίμων

Υπάρχει ένας κόσμος, αυτός της κυτταρικής γεωργίας, που προσπαθεί να πραγματοποιήσει μια τεχνολογική επανάσταση τεράστιας εμβέλειας, μεταμορφώνοντας τον τρόπο παραγωγής του κρέατος.
Ο λόγος? Μείωση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων της βιομηχανικής γεωργίας, εγγύηση επισιτιστικής ασφάλειας και μείωση της εξάρτησης από τις εισαγωγές προωθώντας την επισιτιστική αυτάρκεια.
Το 2020, η Σιγκαπούρη έγινε η πρώτη χώρα στον κόσμο που ενέκρινε την πώληση καλλιεργημένου κρέατος κοτόπουλου.
Το 2023, δύο αμερικανικές εταιρείες έλαβαν το πράσινο φως από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων για την εμπορία των προϊόντων τους στις ΗΠΑ.
Πριν λίγες μέρες ήρθε η σειρά του Ισραήλ, όπου το καλλιεργημένο βοδινό κρέας της Aleph Farms πήρε έγκριση από το υπουργείο Υγείας.
Η ισραηλινή startup υπέβαλε αίτηση για έγκριση για την εμπορία καλλιεργημένου κρέατος στο Ελβετικό Ομοσπονδιακό Γραφείο για την Ασφάλεια Τροφίμων και Κτηνιατρικής (FSVO) τον περασμένο Ιούλιο.
Η Ελβετική Συνομοσπονδία θα μπορούσε επομένως να γίνει η πρώτη χώρα στην ευρωπαϊκή ήπειρο που θα εγκρίνει το καλλιεργημένο κρέας. Ας εμβαθύνουμε.

Τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση: η εργαστηριακή κουζίνα που δημιουργεί τα τρόφιμα του μέλλοντος
Το τρένο βιώσιμο και καλό φαγητό εκτελεί δρομολόγια μεταξύ Ιταλίας και Γερμανίας

Η τεχνολογία τροφίμων διαμορφώνει τη διατροφή του μέλλοντος

Ήταν το 2013 όταν το πρώτο καλλιεργημένο μπιφτέκι κρέατος έκανε το ντεμπούτο του στην κοινωνία, χάρη στο όραμα του Mark Post, καθηγητή αγγειακής φυσιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μάαστριχτ.
Κατά τη διάρκεια μιας ειδικής εκδήλωσης στο Λονδίνο, αυτός και η ομάδα του ανακοίνωσαν στον κόσμο ότι η παραγωγή κρέατος χωρίς την εκτροφή ζώων ήταν δυνατή και φαντάστηκαν το μέλλον των τροφίμων ως εξής: «Σε είκοσι χρόνια, εάν στο σούπερ μάρκετ μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε δύο ίδια προϊόντα, με την ίδια γεύση και την ίδια τιμή, και το ένα από τα δύο παράγεται με οικολογικό τρόπο με πολύ λιγότερους πόρους, εγγυάται την ασφάλεια των τροφίμων και δεν απαιτεί τη σφαγή του ζώου, η επιλογή θα είναι σχετικά εύκολη».
Έκτοτε, η κυτταρική γεωργία έχει κάνει τεράστια βήματα: το 2015 ιδρύθηκαν οι τέσσερις πρώτες εταιρείες παραγωγής κρέατος καλλιέργειας.
Έκτοτε, ο κλάδος έχει αυξηθεί σε περισσότερες από 150 εταιρείες σε 6 ηπείρους μέχρι το τέλος του 2022, υποστηριζόμενες από επενδύσεις ύψους 2,8 δισεκατομμυρίων δολαρίων, με στόχο η καθεμία να παράγει προϊόντα καλλιέργειας κρέατος.
Δεκάδες ακόμη εταιρείες γεννήθηκαν για να δημιουργήσουν τεχνολογικές λύσεις κατά μήκος της αλυσίδας παραγωγής (υποδομή, κυτταρικές σειρές, μέσα καλλιέργειας).
Στην Ευρώπη υπάρχουν πάνω από 50 εταιρείες, σε 13 διαφορετικές χώρες και είναι σχεδόν όλες ανεξάρτητες startups.

«Νιώθεις ότι κάτι δεν πάει καλά;»: το βιβλίο ενάντια στο «body shaming» του φαγητού
Έτσι προχωρά μια νέα γενιά ποιοτικών θεματοφυλάκων

Τι σημαίνει όμως πραγματικά το καλλιεργημένο κρέας;

Πάμε όμως με τη σειρά. Τι είναι το καλλιεργημένο κρέας;
Ξεκινάμε με μια συλλογή κελιών που θα χρησιμοποιηθούν για τη δημιουργία μιας αρχικής κυτταρικής γραμμής. Αυτός ο εκκινητής τοποθετείται σε έναν ζυμωτήρα, ο οποίος είναι ένα ελεγχόμενο περιβάλλον, μαζί με νερό και άλλα θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες και αμινοξέα.
Καθώς περνά ο καιρός, τα κύτταρα κάνουν ό,τι κάνουν στη φύση: πολλαπλασιάζονται, διαφοροποιούνται σε διάφορα μέρη του κρέατος όπως οι μύες και το λίπος.
Κρέας, επομένως, αλλά παράγεται διαφορετικά και χρησιμοποιώντας ένα κλάσμα φυσικών πόρων σε σύγκριση με την παραδοσιακή γεωργία.
Η υπάρχουσα επιστημονική βιβλιογραφία προτείνει ότι το καλλιεργημένο κρέας, εάν παραχθεί με χρήση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, θα μπορούσε να μειώσει τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου έως και 92 τοις εκατό και τη χρήση γης έως και 90 τοις εκατό σε σύγκριση με το συμβατικό βόειο κρέας.
Επιπλέον, η εμπορική παραγωγή αναμένεται να πραγματοποιηθεί εξ ολοκλήρου χωρίς αντιβιοτικά και πιθανότατα θα οδηγήσει σε χαμηλότερη επίπτωση τροφιμογενών ασθενειών λόγω της έλλειψης κινδύνου έκθεσης σε εντερικά παθογόνα.
Ένα σημαντικό όφελος λαμβάνοντας υπόψη την έκτακτη ανάγκη για τη δημόσια υγεία που συνδέεται με την αντίσταση στα αντιβιοτικά, η οποία στην Ευρώπη προκαλεί περίπου 133.000 θύματα ετησίως.
Το σενάριο δεν είναι εντελώς ρόδινο. Η παραγωγή μεγάλης κλίμακας είναι ακόμα μακριά, η έρευνα έχει ακόμη πολύ δρόμο μπροστά της, τόσο οι δημόσιες όσο και οι ιδιωτικές υποδομές και οι επενδύσεις είναι επί του παρόντος ανεπαρκείς για να εγγυηθούν την ανταγωνιστικότητα.
Στη συνέχεια, υπάρχει το άγνωστο πώς θα αντιδράσουν οι καταναλωτές, παρά τις έρευνες που δείχνουν μεγάλη περιέργεια και ενδιαφέρον για αυτό το εναλλακτικό κρέας που υπόσχεται να είναι πιο οικολογικό.

Εκατό χρόνια παγώματος και καινοτομίας στη βιομηχανία τροφίμων
Ένα βρώσιμο φλιτζάνι καφέ για διατροφή χωρίς απόβλητα

Υστερεί η υπερτεχνολογική Ευρωπαϊκή Ένωση;

Ηνωμένες Πολιτείες, Σιγκαπούρη, Ισραήλ, σύντομα Μαλαισία, Κίνα, Νότια Κορέα και Ιαπωνία: η τεχνολογία τροφίμων προχωρά γρήγορα, ειδικά στην Ανατολή.
Σε σημείο που πολλοί φοβούνται ότι η Ευρώπη θα μπορούσε να βρίσκεται στο πίσω μέρος αυτού του τομέα.
Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει επενδύσει 25 εκατομμύρια ευρώ σε χρηματοδότηση για την έρευνα σε βιώσιμες πρωτεΐνες, συμπεριλαμβανομένου του καλλιεργημένου κρέατος, ως μέρος των φιλόδοξων στόχων βιωσιμότητας έως το 2050, όπως προβλέπεται στη στρατηγική «Farm to Fork».
Ωστόσο, η θέση της ΕΕ για το καλλιεργημένο κρέας δεν είναι ενιαία.
Αν και καμία εταιρεία δεν έχει ζητήσει ακόμη έγκριση από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό για την Ασφάλεια των Τροφίμων (EFSA), ο τομέας βρίσκεται σε αναταραχή, εν μέρει επειδή έρχονται αντιφατικά μηνύματα από τη Γηραιά Ήπειρο.
Χώρες όπως η Γερμανία, η Ισπανία, η Ολλανδία και το Ηνωμένο Βασίλειο έχουν ήδη διαθέσει σημαντικές επενδύσεις στον τομέα των εναλλακτικών πρωτεϊνών, ο οποίος περιλαμβάνει το καλλιεργημένο κρέας, τις φυτικές πρωτεΐνες και εκείνες που προέρχονται από τη ζύμωση.
Τον Νοέμβριο του 2023, η γερμανική κυβέρνηση διέθεσε 38 εκατομμύρια ευρώ για να επιταχύνει τη μετάβαση των πρωτεϊνών και να υποστηρίξει τους αγρότες που επιθυμούν να στραφούν στην παραγωγή εναλλακτικών πρωτεϊνών.
Στην Ισπανία, η Καταλονία ανακοίνωσε χρηματοδότηση 7 εκατομμυρίων ευρώ για τη δημιουργία του Κέντρου Καινοτομίας στις Εναλλακτικές Πρωτεΐνες (CiPA), ενώ η εθνική κυβέρνηση χρηματοδότησε ένα ερευνητικό πρόγραμμα με στόχο την ανάπτυξη καλλιεργημένου κρέατος που είναι πιο υγιεινό από το συμβατικό κρέας για τη μείωση της συχνότητας εμφάνισης της υγείας προβλήματα όπως η υψηλή χοληστερόλη και ο καρκίνος του παχέος εντέρου.

Είναι η πίτσα πραγματικά υγιεινό φαγητό; Μια πρωτοποριακή… αντιμελωδία
Η σπατάλη τροφίμων καταπολεμάται πλέον με ψηφιοποίηση

Είναι η επιλογή της Ιταλίας το αποτέλεσμα μιας αντιεπιστημονικής υπόθεσης;

Αλλά δεν συμφωνούν όλοι. Πριν από λίγους μήνες, η Ιταλία αποφάσισε να απαγορεύσει την παραγωγή και την εμπορία καλλιεργημένου κρέατος για να προστατεύσει την αγροδιατροφική της κληρονομιά.
Μια κίνηση που επικρίθηκε έντονα από την επιστημονική κοινότητα και την κοινωνία των πολιτών, η οποία παραπονέθηκε για έλλειψη τεκμηριωμένης συζήτησης και ευρεία παραπληροφόρηση σχετικά με το θέμα.
«Για την οικοδόμηση ενός πιο βιώσιμου και υγιεινού συστήματος τροφίμων και εμπορικού οικοσυστήματος, τα ιδρύματα θα πρέπει να ενθαρρύνουν τη διαφοροποίηση των πρωτεϊνών, με τη συμμετοχή ολόκληρης της αλυσίδας εφοδιασμού και των ενδιαφερόμενων μερών»., χα ντετέτο Francesca Gallelli, σύμβουλος δημοσίων υποθέσεων του Good Food Institute Europe, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός και δεξαμενή σκέψης που προωθεί ένα πιο βιώσιμο σύστημα τροφίμων, εστιάζοντας σε εναλλακτικές πρωτεΐνες.
«Οι μη τεκμηριωμένες απαγορεύσεις, όπως η ιταλική, κλείνουν τις πόρτες σε έναν τομέα, αυτόν του καλλιεργημένου κρέατος, ο οποίος έχει τη δυνατότητα να δημιουργήσει πολλές και ενδιαφέρουσες οικονομικές ευκαιρίες».
Όπως εξηγεί Λουτσιάνο Κόντι, αναπληρωτής καθηγητής Εφαρμοσμένης Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Τρέντο, η απαγόρευση θα καταστήσει πιο δύσκολη τη λήψη χρηματοδότησης για τους ερευνητές καλλιέργειας κρέατος, δεδομένης της αδυναμίας εμπορικής διεξόδου.
Ακριβώς για αυτόν τον λόγο είναι απίθανο να βρεθεί η συναίνεση της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς θα έθετε υπό αμφισβήτηση την αρχή της ελεύθερης κυκλοφορίας των εμπορευμάτων.

«Italian sounding»: η καινοτόμος επίγνωση ικανή να τον νικήσει
Βίντεο, η Swiss App φτάνει για να μειώσει τη σπατάλη τροφίμων

Οι πρωτεΐνες του αύριο, ανάμεσα σε πραγματικές προκλήσεις και πολλές ευκαιρίες

Ενώ από τη μια, όπως είναι κατανοητό, οι αγρότες εκφράζουν ανησυχίες για το μέλλον του κλάδου και ζητούν να μην μείνουν πίσω, από την άλλη είναι απαραίτητο να γίνουν δύο προβληματισμοί.
Το πρώτο είναι ότι η παγκόσμια ζήτηση κρέατος, σύμφωνα με τον FAO, πρόκειται να διπλασιαστεί έως το 2050.
Αν σκεφτούμε ότι επί του παρόντος σχεδόν το 40 τοις εκατό της ευρωπαϊκής επιφάνειας καταλαμβάνεται από γη που προορίζεται για τη γεωργία, είναι φυσικό να αναρωτηθούμε πώς θα μπορέσουμε να παράγουμε όλο αυτό το κρέας με τρόπο βιώσιμο για το περιβάλλον και τους καταναλωτές.
Ο δεύτερος προβληματισμός αφορά την περιβαλλοντική βιωσιμότητα του τρέχοντος συστήματος τροφίμων μας, το οποίο βρέθηκε στο επίκεντρο στο COP28 στο Ντουμπάι.
Την Παγκόσμια Ημέρα Διατροφής, το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα των Ηνωμένων Εθνών (UNEP) παρουσίασε την τελευταία του έκθεση, «Τι μαγειρεύει», υπογραμμίζοντας τη σημασία των εναλλακτικών πρωτεϊνών για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και άλλων προκλήσεων βιωσιμότητας και του αυξανόμενου παγκόσμιου πληθυσμού.
Ξεκινάμε από ένα γεγονός: τα συστήματα τροφίμων είναι υπεύθυνα για περίπου το 30 τοις εκατό των σημερινών ανθρωπογενών εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου και τα ζωικά προϊόντα αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 60 τοις εκατό αυτών των εκπομπών.
Η έκθεση υπογραμμίζει την ανάγκη για μεγαλύτερη δέσμευση των ιδρυμάτων στην παραγωγή εναλλακτικών πρωτεϊνών, ενεργώντας μέσω βασικών επενδύσεων, χρηματοδότησης έρευνας, ιδίως έρευνας ανοιχτής πρόσβασης, και ενθάρρυνσης της εμπορευματοποίησης.
Επιπλέον, υπογραμμίζει τη σημασία της ανάπτυξης διαφανών και αποτελεσματικών κανονισμών για τη διευκόλυνση της εισόδου προϊόντων στην αγορά, ενώ παράλληλα εργάζεται για την αξιολόγηση των περιβαλλοντικών, υγειονομικών και κοινωνικών επιπτώσεων των εναλλακτικών πρωτεϊνών.
Ο Υπουργός Κλίματος των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων και επικεφαλής των συστημάτων τροφίμων COP28, Mariam bint Mohammed Almheiri, επεσήμανε ότι «Ακόμα κι αν καταφέρναμε να επιλύσουμε την ενεργειακή μετάβαση και να στραφούμε σε πλήρως ανανεώσιμες πηγές, δεν θα μπορούσαμε να φτάσουμε τον στόχο του 1,5 βαθμούς Κελσίου εάν δεν επιλυόταν το ζήτημα του συστήματος τροφίμων».

Δείτε πώς η Barilla μειώνει το «αποτύπωμα άνθρακα» των ζυμαρικών
Βιώσιμα εξαρτήματα αυτοκινήτου από απόβλητα ελαιοκομίας

Καλώς ή κακώς, όλα αυτά είναι ήδη μια πραγματικότητα στο τραπέζι

Το καλλιεργημένο κρέας ανήκει δικαίως στις βιώσιμες καινοτομίες, παρά τα οικονομικά, τεχνολογικά και κοινωνικά άγνωστα που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει.
Το αν και πότε θα βρει χώρο στο τραπέζι του μέλλοντος εξαρτάται κυρίως από την προνοητικότητα των κυβερνήσεων και την πρόοδο της έρευνας.
Ένα είναι σίγουρο: το καλλιεργημένο κρέας είναι ήδη πραγματικότητα.
Θα μπορέσουμε να το χρησιμοποιήσουμε με τον σωστό τρόπο για να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις για τα τρόφιμα και το περιβάλλον του μέλλοντος;

Στην Emilia-Romagna το διεθνές πανεπιστήμιο αγροδιατροφής
Ένα παράδειγμα κυκλικής οικονομίας από απόβλητα κελύφους καρκινοειδών